2024년 10월 7일, 미국 캘리포니아 북부 지방 법원의 판결은 Google의 안드로이드 플랫폼에 중대한 변화를 예고했는데요.
Epic Games와의 법적 분쟁에서 Google이 반독점 법을 위반했다는 판결이 내려졌고, 그에 따라 Google은 안드로이드 앱 스토어와 결제 시스템에 대한 규제를 완화해야 합니다. 이번 판결은 Google과 개발자, 그리고 모바일 앱 시장 전체에 어떤 영향을 미치게 될지 분석해 보겠습니다.
1. Google의 반독점 행위와 법원의 판결
이번 소송은 2020년 Epic Games가 Google을 상대로 제기한 소송에서 비롯되었는데요.
Epic Games는 Google이 Android 플랫폼에서 Google Play를 통해 앱 개발자들에게 과도한 수수료를 부과하고, 앱 배포와 결제 옵션을 강제함으로써 반독점법을 위반했다고 주장했습니다. 이 소송에서 캘리포니아 북부 지방 법원의 제임스 도나토 판사는 Google이 앱 개발자들에게 비합리적인 제한을 가하고 있으며, 이러한 관행이 시장 경쟁을 저해한다고 판단한 거죠.
1.1 Google의 새로운 의무
판결에 따르면, Google은 2024년 11월 1일부터 3년간 안드로이드 앱 스토어에서 개발자들이 자체 앱 스토어를 운영할 수 있도록 허용해야 합니다. 또한, 개발자들은 Google의 결제 시스템 외부에서도 사용자에게 결제를 받을 수 있는 선택권을 가지게 됩니다. 이러한 변화는 Google의 안드로이드 앱 스토어 지배력을 약화하고, 개발자들에게 더 많은 자유를 제공하게 됩니다.
이와 같은 변화에도 불구하고 Google은 여전히 보안 및 콘텐츠 관리와 같은 필수 서비스를 제공하는 대가로 “합리적인” 수수료를 부과할 수 있습니다. 다만, 이 수수료는 Google의 실제 운영 비용을 기준으로 책정되어야 하며, 과도한 수수료는 부과할 수 없습니다.
2. Epic Games의 승리: 게임 업계와 앱 경제에 미치는 영향
Epic Games는 이번 판결을 통해 큰 승리를 거두었습니다. Epic Games는 2020년, 사용자들이 구글 플레이 스토어를 우회해 앱 내 구매를 진행할 수 있도록 허용하는 방식으로 Google의 규정을 위반했습니다. 그 결과, Google은 Fortnite를 Google Play에서 삭제했고, Epic Games는 이에 맞서 소송을 제기했습니다.
2.1 Epic Games의 법적 전략과 결과
Epic Games의 법적 전략은 Google과 Apple이 모바일 앱 생태계에서 독점적인 지위를 남용하고 있다는 주장이었죠. 이번 판결은 Epic Games가 제기한 여러 주장 중 일부를 인정한 것이며, 특히 Google의 앱 스토어 정책에 큰 타격을 입혔습니다.
Epic Games의 CEO인 팀 스위니(Tim Sweeney)는 이 판결에 대해 매우 긍정적인 반응을 보였습니다. 그는 소셜 미디어를 통해 Epic Games가 Google Play에서 2025년부터 자체 스토어를 운영할 수 있게 되었다는 사실을 공개하며, Google의 30% 수수료를 피할 수 있게 되었음을 강조했습니다.
3. Google Play 안드로이드 앱 스토어의 변화: 앱 개발자들에게 주는 기회
이번 판결은 앱 개발자들에게도 큰 변화를 예고하고 있는데요. Google은 더 이상 개발자들에게 구글 플레이 스토어 외부의 결제 시스템 사용을 금지할 수 없으며, 앱 개발자들이 자체 결제 시스템을 도입하는 것을 허용해야 합니다. 이는 많은 중소 개발자에게 Google의 높은 수수료를 피할 기회를 제공합니다.
3.1 결제 시스템 개방과 개발자 혜택
구글 플레이 스토어는 일반적으로 앱 내 결제에서 최대 30%의 수수료를 부과하는데요.
그러나 이번 판결로 인해 개발자들은 자체 결제 시스템을 통해 더 많은 수익을 확보할 수 있게 되었습니다. Google은 여전히 보안 및 콘텐츠 관리 서비스를 제공할 의무가 있지만, 그에 대한 합리적인 비용만을 청구할 수 있습니다.
이와 같은 변화는 중소 개발자들에게 큰 기회를 제공합니다. 그들은 이제 Google Play의 규정에 구애받지 않고 자체 앱 스토어를 운영하거나, 외부 결제 시스템을 통해 더 나은 수익 구조를 구축할 수 있게 되었습니다.
4. 전망: Google과 Epic의 추가 법적 분쟁
이번 판결은 Google과 Epic Games 간의 법적 싸움의 끝이 아닙니다. Google은 이번 판결에 대해 항소할 계획이며, Epic Games는 다른 국가에서도 Google을 상대로 추가 소송을 제기할 계획을 밝혔습니다. 특히, Google이 다른 나라에서 동일한 규제 완화를 도입할지 여부는 주목할 만한 부분입니다.
Google은 이번 판결 외에도 미국 내에서 두 건의 주요 반독점 소송에 직면해 있습니다. 특히, Google 검색 엔진의 독점적인 시장 지위를 다루는 소송에서는 이미 패소했으며, 향후 광고 기술 시장에서의 독점 문제도 법정에서 다뤄질 예정입니다.
결론
이번 2024년 판결은 Google의 Android 플랫폼에 큰 변화를 불러왔습니다.
Google은 더 이상 앱 개발자들에게 엄격한 결제 옵션을 강요할 수 없으며, 자체 앱 스토어를 운영하는 것도 허용해야 하는 거죠. 이는 앱 개발자들과 사용자들에게 더 많은 선택권을 제공하며, 앱 경제 전반에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
앞으로 Google과 Epic Games 간의 법적 분쟁이 어떻게 진행될지 주목할 필요가 있으며, 이번 판결은 모바일 플랫폼 경쟁에 큰 변화를 가져올 중요한 사건으로 기록될 것입니다.
